Uma animação da aproximação de um asteroide à Terra tem atraído muitas visualizações nos últimos dias, principalmente por causa de quão perto ele parece estar. A animação, compartilhada pela página do Facebook Cosmoknowledge no domingo (7), mostra a trajetória do asteroide 99942 Apophis, culminando em sua aproximação mais próxima em 13 de abril de 2029.
Contudo, o IFL Science destaca que não há nada a temer quanto a esse asteroide, pois a NASA prevê que ele não irá colidir com a Terra em 2029, nem em outra aproximação próxima em 2036. No entanto, a animação ainda é o que se conhece como um “prende-respiração”.
Imagem: Eye On Asteroids/NASA
Em abril de 2029, a NASA prevê que o Apophis vai chegar a cerca de 32 mil quilômetros da superfície da Terra. Mais próximo do que alguns satélites, ele deverá ser visível do Hemisfério Oriental sem a necessidade de telescópio ou binóculos.
Pode parecer próximo (em termos de espaço, é claro, não de viagem), mas os astrônomos não estão preocupados. Em 2021, o Apophis passou perto da Terra, momento em que os astrônomos fizeram observações poderosas de radar para melhor definir sua órbita. Antes disso, a NASA acreditava que havia chance de impacto mais tarde no século, mas as observações descartaram essa possibilidade.
“Um impacto em 2068 não está mais dentro do reino das possibilidades”, disse Davide Farnocchia do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA sobre o asteroide, “e nossos cálculos não mostram nenhum risco de impacto por pelo menos os próximos 100 anos”.
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