Robert F. Kennedy Jr. anuncia candidatura independente à Presidência dos EUA

O anúncio de Kennedy ocorre após várias semanas de especulações sobre seu futuro no campo político de 2024.

A campanha realizará uma série de eventos no Texas, na Flórida e Geórgia no final deste mês, disse um responsável da campanha à CNN, prometendo viajar “para todos os lugares” antes das eleições gerais do próximo ano.

O funcionário disse ainda que a campanha está confiante de que obterá acesso às urnas em todos os estados antes de novembro de 2024.

A CNN informou anteriormente que Kennedy Jr. se reuniu com o presidente do Partido Libertário no início deste ano para discutir suas crenças comuns.

Kennedy Jr. nunca ocupou cargo público, mas inspirou um pequeno contingente de apoiadores, atraídos por sua defesa contra os decretos de saúde pública e a influência do dinheiro nas decisões tomadas pelo governo e pelas empresas privadas.

Ele fundou a Children’s Health Defense, uma organização que regularmente divulga desinformação antivacina e tem promovido teorias de conspiração antivacinas em eventos de campanha.

Dificuldades de candidatos independentes

Candidatos independentes e de terceiros partidos lutaram no passado para obter apoio substancial nas eleições presidenciais.

Em 1992, o empresário texano Ross Perot organizou uma das candidaturas presidenciais independentes mais bem-sucedidas da história recente, que terminou com ele recebendo 8% dos votos nas eleições gerais, vencidas por Bill Clinton.

A campanha de Kennedy Jr. como independente poderá complicar ainda mais uma corrida eleitoral que já se espera que seja muito disputada.

Uma pesquisa Reuters/Ipsos sobre uma hipotética disputa tripla entre Biden, Donald Trump e Kennedy, realizada na semana passada entre os prováveis ​​eleitores, revelou que 14% dos eleitores apoiavam Kennedy Jr., 40% apoiavam Trump e 38% apoiavam Biden.

Faltando mais de um ano para as eleições gerais, não está claro se a campanha de Kennedy Jr. conseguirá alcançar esse nível de apoio em votos em novembro de 2024.

Anteriormente, Kennedy lançou sua campanha para derrotar Biden nas primárias democratas em abril e visitou várias vezes os primeiros estados das primárias, como New Hampshire e Carolina do Sul.

Mas os seus esforços tiveram pouco efeito para influenciar os eleitores democratas nas primárias, com apenas 9% dos prováveis ​​eleitores nas primárias em New Hampshire apoiando-o, segundo sondagem da CNN/Universidade de New Hampshire divulgada em setembro.

Críticas dos republicanos

“Os eleitores não devem ser enganados por quem finge ter valores conservadores. O fato é que RFK tem um passado perturbador impregnado de posições radicais e liberais”, disse Steven Cheung, porta-voz da campanha de Trump, em comunicado que criticou Kennedy pelas suas posições sobre a China, armas, meio-ambiente e aborto.

“Uma candidatura de RFK nada mais é do que um projeto de vaidade para um Kennedy progressista que procura lucrar com o nome de sua família”, completou a crítica.

Os aliados e conselheiros de Trump vêm fazendo investigações contra Kennedy Jr., pretendendo partir para a ofensiva e pintar o candidato independente como um “progressista desfilando em roupas de conservador”, disse um conselheiro à CNN, apontando para o passado de Kennedy Jr. como ativista ambiental.

O Comitê Nacional Republicano emitiu uma declaração pouco antes do anúncio de Kennedy, chamando-o de “apenas mais um democrata radical de extrema-esquerda”.

Críticas da família

Kennedy é filho do ex-procurador-geral dos EUA Robert F. Kennedy e sobrinho do ex-presidente John F. Kennedy. Alguns de seus irmãos emitiram uma declaração conjunta nesta segunda, classificando a decisão de concorrer contra Biden nas eleições gerais de “perigosa para nosso país”.

“Bobby pode ter o mesmo nome de nosso pai, mas não compartilha os mesmos valores, visão ou julgamento. O anúncio de hoje é profundamente triste para nós. Acreditamos que sua candidatura é perigosa para o nosso país”, afirmaram Rory Kennedy, Kerry Kennedy, Joseph P. Kennedy II e Kathleen Kennedy Townsend num comunicado.

Havia participantes no evento desta segunda de todo o espectro ideológico, com conservadores, progressistas e independentes reunidos na Filadélfia para o anúncio.

Walter Rodriguez, um professor de Nova Jersey que se identifica como independente e que planeja apoiar Kennedy se ele estiver nas urnas em seu estado natal. Caso contrário, ele não deverá votar, disse.

“Estou entusiasmado com a energia que ele traz para a mesa como candidato e acho que algumas das coisas sobre as quais ele está falando são coisas com as quais me identifico”, disse Rodriguez. “Não depender tanto do controle central de tudo, produtos farmacêuticos, política. Então, o fato de ele estar se declarando independente hoje é o caminho certo a seguir”.

Karl Hagstrom, que foi para a Filadélfia do condado de Westchester, Nova York, disse que apoiou Trump em 2016 e 2020, mas que planeja apoiar Kennedy em 2024. Ele disse que se sente atraído por Kennedy porque sente que o político pode trazer unidade ao país, ao contrário de Trump.

“A insanidade constante, os tweets, a negatividade, as reações inesperadas às coisas. Não é sustentável, não é algo que possa unir as pessoas”, disse Hagstrom.

Sarah Shulman foi ao evento com um grupo de apoiadores da região de Boston. Médica pediatra, ela já havia participado do evento de lançamento da campanha democrata de Kennedy em Boston, em abril, e disse que a mensagem anticorrupção dele e sua posição sobre as vacinas a levaram a apoiá-lo.

Shulman disse que votou em Biden em 2020 e nunca considerou apoiar um republicano, mas que se sentiu desligada da mensagem de Biden desde que ele assumiu o cargo. “Ele [Kennedy Jr.] está falando a nossa língua”, disse Shulman. “Um democrata, alguém com uma mente progressista, que é compassivo, atencioso e que também faz sentido”.

CNN