Astrônomos usaram um radiotelescópio para registrar o momento em que um buraco negro começou a lançar material estelar no espaço — o equivalente a “arrotar” depois de uma refeição. Esse material é o resto de uma pequena estrela, engolida anos antes pelo mesmo buraco negro.
“Isso nos pegou completamente de surpresa, ninguém nunca viu nada assim antes”, disse Yvette Cendes, pesquisadora do Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian (CFA).
O evento, que os cientistas chamaram de “AT2018hyz”, teve início em 2018, quando os astrônomos viram o buraco negro atrair a estrela com sua forte atração gravitacional. Três anos depois, um radiotelescópio do Novo México captou o buraco negro “arrotando” essaa mesma estrela.
Os astrônomos concluíram que o buraco negro está ejetando material estelar a 50% da velocidade da luz, mas não é possível saber a razão por que esse fluxo foi desencadeado com um atraso de vários anos.
Buracos negros já haviam sido vistos devorando estrelas antes de expeli-las, mas, até agora, essa ejeção só havia sido observada no momento da refeição. “É a primeira vez que testemunhamos um atraso tão longo entre a alimentação e a saída”, explicou Edo Berger, professor de astronomia da Universidade Harvard.
Os resultados dessa análise, descritos no Astrophysical Journal, podem ajudar os cientistas a entender o comportamento alimentar dos buracos negros. Segundo os pesquisadores, o próximo passo é descobrir se esse fenômeno ocorre com regularidade ou se é apenas um caso isolado.
Créditos: Revista Oeste.
